Les paysans : l'essor rural
Au Moyen-Age la population reste en majorité paysanne
autour
de laquelle se cristallise peu à peu des noyaux
urbains.
La terre représente la base de vie matérielle
de l' homme.
Elle est signe de richesse et de puissance
et la vie quotidienne de l' homme médiéval
est réglée
en fonction des saisons agricoles.
Vers le milieu du Xème siècle l'homme médiéval
commence
à dominer véritablement la nature si souvent
hostile à la culture.
C'est ainsi que les conditions de vie des paysans vont
s'améliorer.
Plusieurs facteurs
ont contribué au progrés de l'agriculture médiévale.
D'abord, les
changements climatiques tel le réchauffement
favorise la culture de nouvelles terres.
Ensuite, les
évolutions sociales tel l'essor démographique
provoque la migration de population vers des surfaces
encore vierges ;
la ruralisation des classes supérieures
incite les paysans à produire davantage pour satisfaire
aux éxigences du maître ;
la volonté du jeune à créer son
propre domaine agricole.
Et enfin,
le changement des habitudes alimentaires
nécessitant une production plus variée.
Mais n'oublions
pas non plus que les progrès de techniques agraires
ont largement contribué à cet essor :
l'apparition de moulins à eau puis à vent,
la production d'outils plus solides avec le métal,
l'amélioration de la robustesse de la charrue
avec l'utilisation du fer,
et l'utilisation du cheval, facilitent tous les travaux
de champs.
L'assolement(succession
de cultures sur une même terre)
commence à être pratiqué donnant
des récoltes plus
abondantes.
Cependant toutes ces nouvelles techniques restent rudimentaires.
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Les paysans : la seigneurie
Les hommes les plus puissants rassemblent leurs terres en seigneurie.
Elle se divise en 2 parties :
La "réserve" qui
est cultivée pour l'usage personnel du seigneur.
La "tenure" ou "manse"
distribuée aux paysans
moyennant des taxes (le "cens"),
des redevances en nature (le "champart"),
des corvées.
Quelques terres appartiennent directement aux paysans
appelées "alleux".
Le seigneur dispose sur ces terres du droit de "ban".
L'exercice de ces droits rapporte davantage au seigneur
que la seule possession de la terre.
Certains paysans sont la propriété du seigneur
: ce sont les "serfs".
Ils restent soumis jusqu'à leur affranchissement
ou leur mort.
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Les paysans : les révoltes
Les révoltes paysannes ou "jacqueries"
datent du XIVè et XVè siècles.
Elles rassemblent les paysans aisés pour maintenir
leurs privilèges.
Elles commencent surtout à la suite
de la guerre de Cent Ans et de la
peste noire.
C'est en région parisienne, en 1358,
que s'amorce la première manifestation
avec Etienne Marcel.
Elle est sanglante : les châteaux brûlent,
les terres sont saccagées,
les seigneurs sont massacrés.
Les jacques sont écrasés le 9 juin à
Mello.
La féodalité
Elle associe les petits seigneurs aux plus forts et deviennent
ainsi
leurs vassaux.
Le vassal prête hommage et fidélité
à son seigneur et reçoit
en échange, par le geste de "l'investiture",
une terre ou fief.
Des obligations réciproques lient le seigneur
et son vassal.
Le chevalerie
La chevalerie regroupe les riches seigneurs (ceux qui possèdent la terre).
Cavaliers à cheval, revêtus d'une lourde
armure (cotte de maille, heaume)
et armés d'une épée,ils forment
la cavalerie lourde
nécessitant un équipement coûteux.
Une cérémonie à caractère religieux y donne accès : l'adoubement.
Bien souvent le chevalier possède des terres et
châteaux.
Il représente la force, la supériorité,
et l'aristocratie.
